家谱是记载父系家族的历史性的图书,里面记录着家族里面以男士为主的各代人物,还重点标记着家族里的英雄人物。
汉时期社会上出现有《周官》、《世本》等谱学通书,继而又出现了《帝王年谱》、《潜夫论·志氏姓》、《风俗通.姓氏篇》等谱学着作。到了魏晋南北朝时期,门阀制度盛行,家谱成了世族间婚姻和仕宦的主要依据,于是便迅速发展起来。
在古代看来家谱主要还是为了主要是为了说世系、序长幼、辨亲疏、尊祖敬宗、睦族收族。直到清朝覆灭,家谱才慢慢淡出人们的世界里。
一个家族要发展壮大,除需要物质条件外,还需要足以“强宗固族”的精神条件,家谱中所保存的家规、家训以及治有格言等,从一开始就以积极、进取的人生价值和社会价值态度来讨论家庭环境和家庭氛围的建设。